Время, назад!

Рамы-монококи компания PWM делает сама — и, к моему удивлению, это чуть ли не единственный элемент, который отличается от оригинала. «Мы делаем монококи из современной нержавеющей стали, — комментирует Уильямс, — так что они прочнее и легче оригинальных. Кроме того, бензо- и маслобаки больше не встроены в раму. Ведь мы делаем свои машины в том числе и для ретрогонок, и не хотим, чтобы покупатель менял раму после каждого падения. А в шасси с интегральным бензобаком его слишком легко повредить — в чем я сам убеждался в 1973 году. Так что сейчас стоят два отдельных бензобака общей емкостью 15 л — это существенно меньше, чем 24 л у оригинала, но для коротких ретрогонок достаточно. Сделать отдельный маслобак меня также заставила практика 1973 года. Поскольку маслобак тогда был встроен в раму, он был как бы капсулирован — и масло перегревалось. Теперь он оребренный и омывается воздухом, так что проблема перегрева ушла. Не сомневайтесь — я внедрил бы эти новшества в 1974 году, если бы мы продолжали гоняться».

Мне посчастливилось опробовать оригинальный Norton JPN Monocoque, на котором Питер Уильямс выиграл TT в 1973 году, так что есть с чем сравнивать. Звук запущенного мотора немедленно выдает его британское происхождение — голос рядного твина с 360-градусным чередованием вспышек уникален. Столь же своеобразна и посадка, характерная для всех мотоциклов Уильямса. Norton очень низкий и узкий — неправдоподобно тощий для 750-кубового мотоцикла — но в то же время довольно длинный. Вкупе с короткими рукоятками руля это диктует полулежачую посадку, причем ваши руки вытянуты вперед, и за обтекателем вы их практически не видите. Сами вы с хода мотоцикл не заведете — надо, чтобы кто-то вас растолкал (к счастью, стоит бросить сцепление, как двигатель тут же схватывает). Фактически посадка такая же, как на ультрасовременных трековых велосипедах — все принесено в жертву обтекаемости. Причем надо сказать, что у реплики она все же попросторнее — на прямиках можно спрятать голову за обтекателем, что мне не удавалось на оригинальном аппарате.

Характерный стиль езды Питера Уильямса — проходить повороты размашисто, по внешней траектории. Он продиктован годами борьбы на одноцилиндровых «британцах» против итальянских и японских многоцилиндровых машин, когда ключом к успеху было сохранение скорости на вираже. Как и оригинал, реплика превосходно пишет траекторию в больших пологих поворотах. Но когда даешь газ на выходе из виража, машина проявляет недостаточную поворачиваемость — и вы благодарите легкую и точную управляемость за возможность быстро подкорректировать направление.

Передняя вилка работает неплохо, но у задней подвески ход по нынешним меркам небольшой. Впрочем, на треках с хорошим покрытием это не вызывает затруднений. Благодаря большой базе Norton JPN хорош на скоростных трассах, а в сочетании с низким центром тяжести устойчив и на неровном асфальте.

Подготовленный Миком Хеммингсом двигатель работает как турбина — плавно, без вибраций, и охотно набирает обороты. Никакого вибромассажа, как у других британских твинов! Мощная отдача начинается с 4000 об/мин и не стихает до предельных 7600 об/мин. Пятиступенчатая коробка передач переключается легко и точно, но довольно медленно — так что без выжима сцепления не обойдешься. Между четвертой и пятой передачами падаешь на 500 об/мин, и на 1000 об/мин между другими — идеально для Монцы и Доннингтона. Переключайтесь вверх на 7000 об/мин, и получите впечатляющее для такого тяжелого аппарата ускорение. Несмотря на древний твин воздушного охлаждения, благодаря мощной «середине» на трассе он способен потягаться с современными шестисотками. Отлично!

Передняя вилка – точная копия «телескопа» Norton, с нижними трубами из магниевого сплава. Литые магниевые колеса изготовлены на том же оборудовании, что и в 1973 году, компанией Creasey Casting.

Помню, когда я тестировал оригинальный Norton JPN, я тоже мог угнаться за суперспортами — но они неизменно обходили меня на торможении. Даже по меркам того времени тормоза у машины были отвратительными. Приходилось жать на рычаг изо всей силы, чтобы добиться от них хоть какой-то реакции, и помогать задним тормозом. К счастью, для реплики все это осталось в прошлом — новые тормоза не имеют ничего общего со старыми. Они отлично осаживают мотоцикл, при этом обратная связь на рычаге превосходна — никакого риска заблокировать колесо.

Итог

Norton JPN Monocoque Replica — отличное воспроизведение машины, ставшей вехой в развитии мотоциклетного шасси. Причем Питеру Уильямсу и Грегу Тейлору удалось, сохранив яркую индивидуальность этого аппарата, избавиться от его недостатков.